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    王大叔往各组田垄边插了些芦苇杆，风一吹哗哗响：“这是给稻种听的‘调子’，咱半岛的风里带着海味，让它们边长边记，记着自己的根在这儿。”

    接下来的日子，试验田成了全村的焦点。天不亮就有人来瞅有没有冒芽，孩子们放学就围着田埂转，连村里的老秀才都拄着拐杖来，给三穗稻写了首《稻穗谣》，让娃们每天在田边唱。

    “第一天下种，土里头睡，

    第二天冒芽，绿尖尖脆，

    第三天展叶，风里摇尾，

    ……

    要结三穗，饱饱满满，不亏！”

    歌声混着海风，飘得很远，田里的稻种像是听见了似的，冰原组最先冒了芽，嫩绿的芽尖顶着层薄霜，看着就精神。

    “冰原组出苗了！”二柱举着尺子跑过来，本子上画着个小芽，“长两毫米了！”

    没过两天，雨林组和戈壁组也陆续冒芽，雨林组的芽带着点粉，戈壁组的芽则长得敦实，像个小胖子。

    曹旭每天都来测量，看着三组稻苗一天天长高，心里盘算着：冰原组耐寒，雨林组喜湿，戈壁组耐干，得按它们的性子伺候，不能一刀切。

    这天清晨，二柱在田边发现了只受伤的海鸥，翅膀上沾着油污，正蔫蔫地趴在雨林组的田垄边。他赶紧找来布条给海鸥包扎，又端了碗灵泉水喂它。

    “这海鸥说不定是从冰原飞来的，”曹旭看着海鸥翅膀上的白霜痕迹，“带着那边的寒气呢。放了它吧，让它给冰原的娃捎个信，说咱的三穗稻也出苗了。”

    二柱抱着海鸥走到海边，轻轻一放，海鸥扑棱棱飞起来，在试验田上空盘旋了两圈，才朝着北境方向飞去。“一路顺风啊，”二柱挥着手喊，“告诉冰原的娃，我们的稻苗长得可壮了！”

    海鸥飞远了，炎童忽然指着雨林组的稻苗喊：“快看！分蘖了！”

    果然，雨林组的几株稻苗根部冒出了三个分蘖，比预想的多一个。二柱数了又数，激动得脸通红：“三个杈！能结三个穗！”

    曹旭蹲下身仔细看，分蘖的茎秆比普通稻苗粗些，根须缠着椰壳粉，在土里扎得很稳。“看来椰壳粉没白加，”他笑着说，“这是个好兆头。”
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